#15 "HYSTERIA" - Def Leppard ★WINTER WONDERLAND★

#15 "HYSTERIA" - Def Leppard

2008年03月22日 (土) * 編集

「いいアルバムなんだけどさ、長いんだよね…」。

驚くなかれ、これが発売当時カセットテープにダビングしてくれたクラスメートのセリフなのでした。何が驚きか分からない？高校生だった僕らはレコードを買うお金などなく、友人それぞれが好きなジャンルを中心に購入したものをお互いにダビングしてあげてたのです。あの頃最もポピュラーだったテープは「46分テープ」。つまりLPの片面は大体23分程度に収まっていたのですね。（逆にこっちのほうが驚きかもしれない）

そこに搭乗した全12曲・62分38秒のこのアルバム。60分テープにも入りきらない微妙な長さにクラスメートが苦言を呈したのも理解できるところですが、これ以上削ることができなかったデフ・レパードの連中の気持ちはもっと理解できる。何しろ選りすぐりの粒より楽曲ばかり、発売から丸2年に渡って7曲もの全米ヒットを生むことになります。

制作に長い時間をかけました。前作 "PYROMANIA" から実に4年半、その間に交通事故で左腕を失ったドラマーのリック・アレンは、このアルバムのトラックをすべて右腕と両足で叩いています。彼専用のエレクトロニックなドラムキットの影響もあり、全体的に装飾過多なプロダクションですが、やはりどこかに英国メタルの薫りがする。例えばオープニングの "Women" なんて Lepps 史上最もへヴィなサウンドだし、B面1曲目の "Gods of War" の壮大な展開は6分半という時間を感じさせないものです。最終的には歌メロのキャッチーさとギターリフの強さ、練りに練られたコーラスワークで全編を支配したことによる勝利。

冒頭の友人の言葉は即ち「長いんだけどさ、いいアルバムなんだよね…」でもあった訳で。CD時代を迎えて収録時間は長くなる一方、今やボーナストラックを入れて80分ぎりぎりなんて作品が巷に溢れています。でもこのように最後まで緊張感が途切れないCDなんてめったになく、逆にもっと絞り込んでよねと言いたくなるものばかり。全12曲・62分38秒という集中力の「限界」を提示した本作の意義は今こそ再評価されるべきではないかと。

【Def Leppard @ Amazon.co.jp】
Hysteria
Pyromania
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Rock of Ages: The Definitive Collection

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