2008年07月25日 (金) * 編集
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#5 "CLOSE TO THE EDGE" - Yes (05/31)
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ワンダフル・クリスマス
by ロックを極める (12/28)
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2007年03月31日 (土) * 編集
ベトナム飲食シリーズもこれでおしまい。最後を飾るのはやっぱりビール！ベトナムは日本と同じように南北に長い国です。当然、食べ物の味付けや人々の性格も北部と南部ではかなり違います（少なくとも、そう言われています）。ビールも例外ではなく、地方ごとにさまざまなブランドが販売されています。
南部の雄が「サイゴンビール」や「333（バーバーバー）」なら、北部の代表選手はこの「ビアハノイ」。まあはっきり言ってベトナムビールはどれも比較的薄味なので、ガツンと来る強さを求めて飲むと空振りしますが、名物の生春巻きや揚げ春巻きをつまみながら飲むと、何とも言えないマッチング振りを発揮してくれます。
値段も1USドルするかしないかの安さなので、つい飲みすぎてしまうのが玉に瑕かな。
＊＊＊
今日のBGMは "Love Is On The Way" - Saigon Kick。ここまで来るともはやベトナムとはほとんど関係ないような気もしますが、個人的に偏愛したバンドのひとつということで。この楽曲自体は静かで綺麗なバラード風で、「ハードロックバンドの一発バラードヒット」の事例として挙げられるタイプなのではありますが、よく聴くとコーラスのハモりが尋常でない。そこで収録アルバムの "THE LIZARD" に手を伸ばすとびっくり、やたらヘヴィなサウンドに複雑なリズム、加えて要所を締める美しいコーラスが歌いやすいメロディを紡ぎ出す、摩訶不思議な世界が展開されているのでした。
いわゆるミクスチャー系のノリもあって、ポテンシャルは大きかったと思うのですが、どうも自分たちをどこにカテゴライズするかに迷いが感じられるあたりが少し残念。いいバンドなんだけどなあ。
2007年03月30日 (金) * 編集
ベトナムはブラジルに次いで世界第2位のコーヒー輸出国です。しかしこのことは日本ではほとんど知られていないように思います。理由は確かにあります。日本でポピュラーなアラビカ種はほとんど作られておらず、強いカフェインと苦味が特徴で、香りが少ないロブスタ種という豆が生産されているからです。もっともロブスタ種もブレンド用としては重宝されているため、世界中に輸出されているというわけです。さてベトナムでは、この特徴的な金属製のドリッパーを使ってドリップしたドロドロの濃いコーヒーに、コンデンスミルクをたっぷり入れて飲むのが流儀です。実に甘いのですが、ロブスタ種の強い苦味と絶妙にマッチして、不思議と元気が出る気がします。
慣れるまで時間がかかるかもしれませんが、病みつきになる人も多いことでしょう。アルミだったりステンレスだったりするドリッパーは、お土産屋さんにもたくさん売られています。
＊＊＊
今日のBGMは "BANGKOK SHOCKS, SAIGON SHAKES, HANOI ROCKS" by Hanoi Rocks。この際バンコクは無視していただいて、サイゴンとハノイでベトナムにつなげます。正直に言うと、ハノイ・ロックス自体への思い入れはほとんどないんですね。83年に洋楽を聴き始めた頃買ったミュージック・ライフ誌の表紙を、マイケル・モンローが飾っていたような記憶があるくらいのもの。個人的にはむしろ、後に Guns N' Roses の Axl Rose が言及したことなどをきっかけに盛り上がったマイケルのソロ復活作 "NOT FAKIN' IT" で大いにハマったクチです。"Dead, Jail or Rock 'n' Roll" を始めとして、粒揃いの楽曲で聴かせるカッコいいアルバムでした。
ハノイ・ロックスに関しては、一度聞いたらなかなか忘れられない独特のバンド名に加えて、リードヴォーカリストがサックスを吹くという、Quarterflash 的な楽器編成もイイなと思います。
2007年03月25日 (日) * 編集
ベトナムの果物シリーズ第2弾は、あまり他の国で見かけることのない珍しいものをご紹介します。その名も「ミルクフルーツ」。ミルクアップルとも呼ばれるようですが、個人的には柿に近い種類なのかなと思ったり。市場などでよく売られていますが、買ってきてすぐに食べてはいけません。最初に、実を手でぐりぐりとよく揉みほぐします。柔らかくなってきたな〜と思ったら、上の方を水平に切ってみましょう。すると不思議なことに、中にはミルク風の白い液体が染み出した果肉がいっぱい。これをスプーンですくって食べるのです。青っぽいような甘さが魅力で、よく冷やしておくと美味しく食べられます。
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今日のBGMは "Walking On A Thin Line" by Huey Lewis & The News。西海岸の陽気なロックバンドという印象が強い彼らまで、こんなベトナム帰還兵テーマの曲を書いていたということ自体、当時この問題が全米を覆っていたことを証明しています。名盤 "SPORTS" のB面1曲目にあって、アルバムの中盤を引き締めていたのがこの楽曲でした。
もちろんヒューイのことですから、むやみに暗くなったりはしません。それでも、ベトナムから帰ってきて温かく迎えられず、今でも夜が怖くて眠れなかったりする男の姿をリアルに歌い上げています。生き残るために誰かを殺さねばならなかった運命、そして「こんなことのために戦ってきたのか」という虚しさ。ベイエリアの風のようなヒューイのヴォーカルから、僕らはアメリカが抱えた問題の重さを間接的に思い知らされたのです。
2007年03月24日 (土) * 編集
悲願のWTO加盟を果たし、「VISTA」とか「NEXT 11」などと持ち上げられているベトナムですが、工業国である以前に、圧倒的に農業が盛んな国です。お米やコーヒーの世界的な輸出国（コーヒーなんてブラジルに次いで世界2位）ですし、今日ご紹介する果物の生産でも知られています。ベトナムの街を歩くと、ノンという菅笠をかぶった女性たちが天秤棒を担いで、新鮮な果物を運んでいる姿をあちこちで見かけます。道端にしゃがんで即席の市場を開く彼女たちから購入する果物は、とても安くて美味しいのです。この写真は3月初旬に買ったマンゴー。本当にとろけそうな熟れ具合、甘くてジューシーで舌もとろけそうでした。
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今日のBGMは "Goodnight Saigon" by Billy Joel。ビリー・ジョエルは80年代前半に大きな音楽的振幅を見せました。1枚はこの曲を収録した非常に社会的な "THE NYLON CURTAIN"、もう1枚はポップでオールディーズ風のラブソングを集めた "THE INNOCENT MAN" です。大ヒットしたのは後者ですが、今になって聴き返すと『ナイロン・カーテン』の重厚さ、味わい深さにも感じ入るものがあります。
"Goodnight Saigon" もまた、「英雄達の鎮魂歌（レクイエム）」という副題が物語るとおり、ベトナム戦争帰還兵のトラウマをテーマにした重い作品でした。ピアノの旋律とドラマティックな盛り上がり、そして効果音として導入されたヘリコプターのプロペラ回転音が印象に残ります。さりげなく、しかし強いリアリティをもたらすこのヘリコプター音は、曲が終わった後もずっと僕らの心の中で響き続けるのです。
2007年03月23日 (金) * 編集
これはハノイの名物料理、チャーカーです。チャーカーとはライギョ（雷魚）のことで、その切り身を七輪で野菜・香草類と一緒に炒めて（和えて？）、お米の麺（ブン）にかけて食べる料理なのです。チャーカーからは黄色い油がたくさん出ますが、香草をたくさん入れることで絶妙に中和されて、不思議とこってり感はありません。ちなみにこのお店は「チャーカー・ラボン」という有名店で、ここのチャーカー料理があまりに知られたことから、通りの名前まで「チャーカー通り」になってしまったという曰くつき。
＊＊＊
今日のBGMは "19" by Paul Hardcastle。ベトナム戦争をテーマにした80年代のヒット曲としては最も有名なもののひとつでしょう。ベトナム帰還兵の平均年齢は19歳だった、というTVドキュメンタリー番組のナレーションをサンプリングした刺激的なエレクトロ・ファンクですが、ダンスミュージックとしての完成度も非常に高く、英国を始め世界各国で大ヒットしました。
小林完吾による日本語吹替えヴァージョンまで作られ、普通にFMでオンエアされていたのは懐かしい思い出。
（収録アルバム："COVER TO COVER: A MUSICAL AUTOBIOGRAPHY"）
2007年03月14日 (水) * 編集
今月初めにハノイに1週間ほど出張してきました。早いもので、この1年の間にもう4回目のベトナム出張になります。ベトナムの食べ物・飲み物は美味しい、というのが自分の印象。より正確に言うと、辛すぎず濃すぎず、日本人にとって食べやすい味つけなんじゃないかと思います。数回に分けて、ベトナムの食べ物や飲み物を少しだけ紹介してみましょう。
さて何といっても好きなのが、ベトナムの麺「フォー」です。極めて庶民的な料理で、うどんのような存在ですが、麺は平べったいきしめんのようなタイプ。小麦粉ではなくお米の麺です。鶏肉を使った「フォー・ガー」と牛肉を使った「フォー・ボー」があり、それぞれ捨てがたい魅力があります。
ベトナムは南北に長い国で、北のハノイと南のホーチミンでは食べ物の味も異なるのですが、フォーも例外ではありません。結局のところ、どちらも美味しいんですけどね。苦手な人もいると思いますが、個人的にはパクチーやミントなどの香草をたっぷり入れて食べるのが気に入っています。
＊＊＊
今日のBGMは、"Born In The U.S.A." by Bruce Springsteen。80年代半ばにかけて、ベトナム戦争の帰還兵問題を取り扱ったヒット曲や映画が多く出現した時代がありました。これはまさにその代表例。国のために命を懸けて戦ったはずの兵士たちを待ち受けていたのは、祖国の冷たい視線でした。
時代に翻弄され、人生を狂わされ、複雑な思いを抱えて生きる男たちの心を鋭く描いた作品として、発表から20年以上を経た今でも強烈なインパクトを与え続けるナンバーです。
（収録アルバム "BORN IN THE U.S.A.")
2007年02月11日 (日) * 編集
「バケツプリン」は確かにみんなの夢（いつかお腹いっぱいプリンを食べたい…）をカタチにした商品であったわけですが、こちらもある意味、みんなの夢を文字どおり「カタチ」にしたモノ。その名も「おっぱいプリン」。
ちなみにこの場合、その夢ってやつが「いつかおっぱいのようなプリンを食べたい…」だったのか「いつかプリンのようなおっぱいを…」だったのかは定かではありません。さらにちなむと今ではあちこちで類似品が売られているようですが、元祖は山形県米沢市のよしだ聖菓さんが作ったものらしいです。
ちなみにこのよしだ聖菓さん、本業は「ヨシダ電器」という家電屋さんでして、いったいどういう関係でナショナルの電気ヒーターがおっぱいプリンに変身しちゃったのかはさっぱり不明ですが、いずれにせよ「夢をカタチに」というコンセプトだけは曲げちゃいけないってことですね（そうなのか？）。
ウェブサイトの作りなどから判断してヨシダさん、実はかなりのユーモアセンスをお持ちの店主とお見受けします。「昔ながらの店がまえ」で「地元のお客様から厚い信頼を受けさせてもらっております」とおっしゃるその店舗写真は、まさに地方の電気屋さん。しかしその直後「おっぱいプリン」の説明が始まるや否や、
と、朴訥ながらも「電通が入った」素晴らしいフレーズを連発されるテクニックは小憎らしいばかり。夏は涼しげに冬は温もりといった感じに出来上がっております。
写真ではわかりにくいのですが、ぷるぷるとしていて本物と見間違えるくらいの出来栄えです。
是非、手元に置いて見てみてください。
米沢に行ったら米沢牛とおっぱいプリンだけはハズせません。
たぶん。
2007年02月10日 (土) * 編集
ずっと願い続けていれば、夢はきっといつか叶うものです。心の中でじっと想いを温めながら努力を続け、長い年月の果てに夢を実現させた人は何人もいます。僕らもそんな伝記の1冊や2冊は読んできたことでしょう。汗と涙と努力の末に夢を叶えた人々…いつの日か、大リーグの野球選手になりたい。
いつの日か、大発明家になって、人々の暮らしを便利にしたい。
いつの日か、ジャーナリストになって世界をあっと言わせる記事を書きたい。
それほど壮大な夢でなければ、比較的簡単に叶う時代になってきました。
例えば子供の頃、
と思ったあの夢。一度でいいからプリンをお腹いっぱい食べたい…
あまり裕福でなかった我が家には、自分と妹と弟の3人の子供がいて、おやつもいつも3等分なのでした。半端な数のプリンが余った日には、それはいつだって妹と弟のもの。自分は「いつかもう食べられないっていうくらい、バケツいっぱいのプリンを食べるんだ…」と心に誓ったものです。
…そんな貴方の夢を叶えてくれたのが『釜庄』さんの「バケツプリン」。その容量、何と1リットル！
いやー、よく考えたなと思うわけですが、地元牧場直送の牛乳にこだわり、上質の生クリームを投入して「ミルク味の濃さ」「ぷるぷる感」にこだわった、要するにプリンとしてちゃんと成立している商品になっているようです。カラメルソースも妥協なしの手作りで絶妙の美味しさとのこと。
結婚式の2次会用のサプライズとして、チョコはもう飽きたという彼へのバレンタインプレゼントとして、バースデーケーキならぬバースデープリンとして、その他モロモロ相手の度肝を抜く格好のアイテムとして利用されているようです。
その基本コンセプトが、「バケツプリン」に対する絶大な支持の理由なんだろうと思います。みんなの夢を「カタチ」にした。
2007年01月16日 (火) * 編集
大のドーナツ好きである自分にとって、この国で唯一の不満はまともなドーナツ屋さんがないこと。ミスタードーナツは無理としても、せめてダンキンくらいはと思うのですが、それすらもバンコクまで遠征しなければ食べられないのです。そこに出現した新しいお店が「Donut Factory」。並んで買ってきましたよ。なんと2時間半も！ 新しモノ好き、行列好きのお国柄なのは知っていましたが、これほどとは思いませんでした。遅々として進まぬ列に嬉々として並び続ける数十人のドーナツ好きたち。何時間もかけるからこそ到達した時の喜びは大きいのです。（何しろ並ぶのは3回目、前回は途中で挫折、前々回は自分の目の前で最後のドーナツが売り切れた…）
というわけで明日の朝食はよりどりみどりのドーナツたち、とても楽しみです。
2005年12月03日 (土) * 編集
そしてこっちが「よ」さんからいただいた『えん餅』。何とも不思議なしっとりした食感が印象的。白餡と黒餡があって、好みにもよるが白餡の方が外側とあんの調和が取れているような気がする。こちらは熱く濃い緑茶とともにいただきたい和菓子なのだった。
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